Incuriositi da questo post di Luk su TheWineBlog.net, abbiamo visitato il sito Internet dell'azienda Cantina Crociani di Montepulciano (SI) e, constatata la presenza di un'efficente area del sito dedicata alla vendita del vino online, abbiamo deciso di procedere all'acquisto di qualche bottiglia.

Come ci conferma Susanna Crociani - sorella di Giorgio con il quale è subentrata nella gestione dell'azienda agricola alla scomparsa del padre Arnaldo - il Vino Nobile di Montepulciano sta cercando di uscire dall'angolo nel quale si è ritrovato in questi anni. Schiacciato dalla grande notorietà del Chianti e, ancor di più, del Brunello di Montalcino, confuso dai consumatori con l'altrettanto ben noto Montepulciano d'Abruzzo, sono in corso numerosi sforzi per promuovere la conoscenza del marchio "Nobile di Montepulciano" e del territorio di questa porzione meridionale della provincia senese.

Dotata della DOCG dal 1980 per il Nobile, e della DOC per le altre denominazioni del luogo (Rosso di Montepulciano, Vin Santo, Chianti Colli Senesi e Bianco Vergine Val di Chiana), questa piccola porzione di terra toscana (cliccare sulla mappa a fianco per ingrandirla) ha una zona di produzione assai limitata e caratteristica. La vite viene coltivata ad altitudini comprese tra i 250 ed i 600 metri sul livello del mare, fornendo rese per ettaro abbastanza contenute (80 q.li/ettaro, ovvero 55 hl/ettaro, secondo il disciplinare del Nobile).

Il vitigno base è una selezione clonale del Sangiovese Grosso, che a Montepulciano assume il nome di Prugnolo Gentile. Canaiolo nero, Malvasia del Chianti e Trebbiano toscano completano la composizione, a cui possono aggiungersi in misura limitata il Pulcinculo (Grechetto Bianco) e il Mammolo. L'invecchiamento è stato ridotto per il periodo minimo (similarmente al Brunello): oggi il disciplinare prevede 2 anni (da 12 a 24 mesi in botti di legno), a decorrere dal 1° gennaio dell'anno successivo a quello della vendemmia. Per la Riserva sono previti 3 anni sempre a decorrere dal 1° gennaio dell'anno successivo a quello della vendemmia.

Secondo alcuni, il vino di massimo interesse è forse il Vin Santo. E' il vino che ogni famiglia produce per i propri consumi, occasioni di festa ed ospitalità. In Toscana si rifà a tradizioni assai antiche (risalenti almeno al Medio Evo) ed è quel tipo di vino maggiormente legato alle tradizioni locali ed alla storia del territorio. A Montepulciano si ottiene dalla Malvasia del Chianti e dal Pulcinculo (Grechetto bianco). Alcuni produttori utilizzano anche il Trebbiano ed altri impiegano il Prugnolo Gentile, vitigno a bacca rossa: uno su tutti è Avignonesi con il Vin Santo "Occhio di Pernice". Le uve selezionate  durante la vendemmia vengono fatte appassire fino ai primi giorni di febbraio. Dopo la pigiatura si procede alla vinificazione immettendo il mosto in particolari botticelle in legno chiamate "Caratelli", dove il vino fermenta avvalendosi dell'apporto di una piccola quantità di una "madre" del vino dell'anno precedente. Si utilizza la "vinsantaia", un locale apposito che, presumiamo, sia "infestato" da lieviti e buoni batteri... L'invecchiamento del Vin Santo si protrae per un periodo che va dai 3 ai 6 anni.

L'azienda Crociani dispone di circa 10 ettari del vigneto Le Caggiole, che insieme a Sanguineto, Gracciano e Cervognano (argilla frammista a sabbia) rappresentano i terreni meglio esposti e di qualità elevata di tutta l'area di Montepulciano.

Susanna e Giorgio  Crociani gestiscono un'azienda che comprende la filiera intera, dalla vigna all'imbottigliamento, con annesso vendita diretta. Già vi abbiamo accennato alla vendita online direttamente dal loro sito. I prezzi sono leggermente più alti rispetto ai prezzi effettivamente praticati in cantina (vedere qui sotto), il motivo è la necessità di tutelare i propri canali di vendita.

Radunati alcuni amici, qualche sera fa abbiamo degustato questi vini:

Vino Nobile di Montepulciano DOCG 2003 - € 12,00
Vino Nobile di Montepulciano DOCG Riserva 2001 - € 13,50
Vino Nobile di Montepulciano DOCG Riserva 2000 - € 14,50
Vino Nobile di Montepulciano DOCG Riserva 1999 - € 16,00
Vino Nobile di Montepulciano DOCG Riserva 1997 - € 19,00

Prezzi riferiti alla bottiglia da 0,75 lt., Iva inclusa.

A parere dei fortunati convenuti i due vini maggiormente apprezzati sono stati le Riserve 1999 e 1997. Morbidi, equilibrati ed eleganti alla distanza: sono infatti occorsi parecchi minuti nel bicchiere per "liberare" queste qualità (nonostante la stappatura anticipata ed il riposo nel decanter), ma vi assicuriamo che la soddisfazione è stata generale. Vini tipici, con una forte identità e carattere. Complimenti ai Crociani.

In "sessione privata", abbiamo poi aperto un'autentica primizia, il

Vin Santo di Caratello, 1997
un campione (nella foto, l'etichetta) gentilmente inviatoci da Susanna, ancora in attesa dell'imminente imbottigliamento finale. Un autentico "vino da meditazione" questo Vin Santo, uno dei migliori passiti che ci sia capitato di degustare negli ultimi tempi.

Faremo di tutto per non farcene scappare qualche altra bottiglia...