O light the heart
That lingers in Merano
Merano! The spa no
Connoisseur of spas would miss
So healthy
Highly recommended
Is this sweet metropolis
Mental and physical bliss!

Si illumina il cuore
Che si sofferma su Merano
Merano! Le terme che nessun
Conoscitore vorrebbe mancare
Così salutari
Altamente raccomandate
Questa dolce metropoli
è una beatitudine mentale e fisica!

Con questi versi cantati (approssimativamente tradotti qui da Aristide) il coro del musical Chess (testi di Tim Rice, musica di Björn Ulvaeus e Benny Andersson, le famose "B" degli ABBA, un complesso musicale svedese che solo gli "over 40" ricordano...) salutava i visitatori in arrivo a Merano per il campionato del mondo di scacchi (qui il testo completo del brano "Merano", overture di Chess, un musical di grande successo degli anni '80 - e qui un breve estratto del brano: versione QuickTime o MP3).

Ancora ignari del nostro destino, questo orecchiabile motivo ci accompagnava nel week-end durante la marcia di avvicinamento a Merano, sede della 14.a edizione del International Wine Festival. Si tratta, probabilmente, di uno degli eventi più importanti tra quelli che si tengono in Italia, sia per numero che per qualità delle aziende espositrici partecipanti.
Prima di dirigersi al Festival, Aristide ha partecipato, domenica 13, ad una iniziativa a latere presso l' Hotel Villa Tivoli, dove la gentile Delphine Veissiere, titolare di La Flûte (importatore a Milano di Champagne di elite, conosciuta in questa occasione) presentava alla stampa (i soliti privilegiati! pure noi blogger senza tessera dell'Ordine Corporativo dei Giornalisti...) sei ottime proposte tra le oltre 30 etichette attualmente in catalogo. Ma di questo evento parleremo più avanti.

Lasciata l'atmosfera rilassata ed accogliente di Villa Tivoli, unica condizione per valutare ed apprezzare il vino, abbiamo sperimentato l'atmosfera della Kurhaus di Merano, sede del festival. Nel '800 e primi '900 era luogo delle cure termali e successivamente dedicato all'accoglienza ed intrattenimento dei turisti.
Ebbene, senza ancora aver toccato un bicchiere, avreste avuto la realistica illusione che, domenica pomeriggio, le terme funzionassero a "tutto vapore" sotto gli austeri ed eleganti saloni della Kurhaus. In un afa da bagno turco si aggiravano centinaia di individui accaldati e sudati, molti già in precaria deambulazione tra i tavolini degli espositori ed i corridoi, molti in quieta attesa davanti alle affollatissime toilette (roba da festa della birra...), tutti vocianti nella ressa e nella calca, con un bicchiere in mano da farsi riempire dagli stremati produttori/espositori. Voci di corridoio parzialmente verificate riferiscono che gli espositori convenuti dal Bordeaux, già alle 16 del sabato abbiano abbandonato i propri tavolini, esausti nel fisico per la calca, esausti nelle bottiglie (da conservarsi per i giorni successivi) per le troppe richieste. Constatata la situazione, Aristide (già fortemente allergico agli assembramenti) a malincuore ha rapidamente girato i tacchi: credeteci, non c'erano le condizioni per assaggiare e, soprattutto, imparare qualcosa dai molti produttori presenti.
Ad Aristide non piace la polemica fine a se stessa. Ci associamo, peraltro, ai giudizi espressi da Franco Ziliani sul suo blog. Comprendiamo che una fiera o un evento come l' International Wine Festival siano occasione importantissima di contatto e relazione tra gli operatori del settore. Ma, rispetto al visitatore appassionato che paga 60 euro di biglietto, le condizioni ambientali constatate nel week-end a Merano non sono assolutamente adatte a farsi un opinione seria sul protagonista dell'evento: il vino.
Diffideremo totalmente, dunque, di qualsiasi giudizio venga espresso da chiunque sulla qualità di un vino degustato nelle sale della Kurhaus. E vi invitiamo a fare altrettanto.

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Le foto di questo post:
- Björn Ulvaeus, Tim Rice, Benny Andersson, brindanti...
- il salone principale della Kurhaus di Merano (dal sito del Festival)
- degustatrice all'opera (dal sito del Festival).